El origen del chocolate se remonta a la época prehispánica, pues eran los mayas y los aztecas quienes cultivaban el fruto del cacao y aprovechaban sus propiedades para la elaboración del Xocolatl, una bebida digna de la realeza. 

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¿De dónde proviene el nombre Xocolatl y qué significa? 

La palabra Xocolatl es de origen náhuatl y es el nombre que se le dio al brebaje que se preparaba a partir de la semilla del cacao y agua caliente. 

Xocolatl se trata de una palabra compuesta entre dos términos: Xoco, que significa amargo y Atl que significa agua. 

Conoce la leyenda del cacao en el México Prehispánico. 

El cacao es un fruto tropical que se cosecha en algunas regiones de Centroamérica y África, siendo México uno de los mayores productores de cacao a nivel mundial.  

Es gracias a las condiciones climatológicas que se presentan en el trópico de cáncer y el trópico de capricornio que el cacao puede cultivarse en estas zonas, pues se requiere de climas calurosos y húmedos para el correcto desarrollo del árbol del cacao. 

El cultivo del cacao en Mesoamérica data de hace más de 2,500 años por la civilización maya, misma que se extendía desde Chiapas y la Península de Yucatán hasta algunas regiones de Honduras y El Salvador, y utilizaban este fruto con propósitos curativos, religiosos, reproductivos y como moneda de cambio. 

Fue con el pasar de los años que los mayas compartieron sus conocimientos sobre el cacao con sus vecinos, los Aztecas, quienes fueron adoptando los diferentes usos de este fruto exótico. Aunque debido al clima y a que las condiciones no eran las óptimas para cultivarlo dentro del Imperio Azteca, importaban el cacao desde Tabasco o Chiapas, cosa que era demasiado cara.  

Gracias a su difícil acceso, el cacao se convirtió en un objeto preciado y exclusivo dentro de la civilización azteca y era destinado para el uso de la realeza y los soldados. 

De hecho, se estima que la corte del emperador Moctezuma recibía miles de bayas de cacao para preparar 50 tazas de Xocolatl diarios para el consumo personal del gobernante.  

El Xocolatl: La bebida y alimento de los dioses. 

El uso del cacao para la elaboración del Xocolatl era una de las prácticas más recurrentes entre los aztecas, pues lo utilizaban como estimulante sexual, como fuente de energía y para aliviar diversas afecciones médicas como desnutrición. 

El Xocolatl se preparaba a partir de la mezcla de agua caliente con los granos del cacao tostados y molidos, después se aireaba pasando el brebaje de un vaso a otro para levantar espuma y ayudar a revolverlo. 

Aunque esta se puede decir que era la receta original, para darle un sabor diferente se podía endulzar con miel, vainilla, se le podían añadir algunas especias e incluso chile. 

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